경북교육청은 2026년부터 미래 AI·지능정보사회에 대응하는 이공계 인재 양성을 위해 새로운 핵심 정책인 ‘노벨과학 인재양성 프로젝트’를 본격 추진한다고 24일 밝혔다.
이번 프로젝트는 과학·수학 기초 소양 강화에서 출발해 심화 연구, 국제 학술교류까지 이어지는 단계형 인재 성장 시스템을 공교육 안에 구축하는 전국 최초의 통합형 이공계 인재양성 정책이다. 기존 단위 사업 중심 운영 방식에서 벗어나 공교육 연구 생태계를 구조적으로 재편하는 대형 신규 정책이라는 점에서 주목된다.
최근 과학·수학 학업 부담 증가와 진로 불안으로 이공계 기피 현상이 심화되는 가운데, AI·데이터 기반 사회로의 전환은 과학·수학 역량을 국가 경쟁력을 좌우하는 핵심 요소로 부각시키고 있다. 미래사회가 요구하는 인재상 역시 단순 지식 습득을 넘어 융복합 문제 해결력과 연구 역량을 갖춘 연구형 인재로 이동하고 있다.
이에 경북교육청은 ‘기초–탐구–연구–성과 확산–국제 교류’로 이어지는 전주기 성장 체계를 하나의 정책 프레임으로 통합한 새로운 모델을 설계했다.
핵심 사업으로는 먼저 ‘노벨과학 꿈 캠퍼스’를 신설한다. 대학·연구소·국립과학관 등 18여 개 기관과 연계해 학생들이 학교 밖 실제 연구 환경에서 학습하는 연구형 교육과정 40여 개를 운영한다. 이를 통해 전공 탐색, 실험·탐구, 프로젝트 수행까지 진로 맞춤형 심화 학습을 제공할 계획이다.
‘노벨과학 학생 연구실’도 구축된다. 학생이 스스로 연구 주제를 설계하고 수행하는 학생 주도 연구 플랫폼으로, 외부 전문가가 참여하는 연구 체계를 통해 논문 작성, 학술 발표, 특허로 이어지는 실질적인 연구 경험을 지원한다.
국제 학술교류 프로그램 역시 본격 확대된다. 일본 오사카 교육청 및 오사카부 슈퍼사이언스 하이스쿨과의 공동연구와 학술교류를 통해 학생들이 국제 공동연구와 글로벌 발표 경험을 쌓을 수 있는 세계 수준의 연구 협력 모델을 추진한다.
경북교육청은 기존 사업과 신규 사업을 유기적으로 연결해 이공계 인재 성장 전 과정을 체계화한다는 방침이다. 기초 소양 단계에서는 지능형 탐구키움터와 수학나눔성장학교를 운영하고, 탐구 시작 단계에는 노벨과학 꿈 캠퍼스를 배치한다. 탐구 확장 단계에서는 데이터리터러시 수학 프로젝트와 미래과학자양성 프로그램을 연계하며, 연구 심화 단계는 노벨과학 학생 연구실이 담당한다. 성과 확산 단계에서는 창의융합 학생과제연구 페스티벌과 학생 발명특허출원 거점센터를 통해 연구 성과를 가시화하고, 최종적으로 국제 학술교류 프로그램을 통해 글로벌 단계로 확장한다.
특히 연구 성과를 발표, 페스티벌, 특허 출원과 연계해 학생의 성취를 명확히 드러내고 학습 동기와 연구 몰입도를 동시에 높일 계획이다.
경북교육청은 이번 프로젝트를 통해 이공계 기초학력 향상, 학생 주도 연구 문화 정착, 국제 연구 역량 강화, 미래 이공계 진로 설계 지원 등 실질적인 교육 혁신 성과를 창출할 것으로 기대하고 있다.
2026년부터 본격 추진되는 ‘노벨과학 인재양성 프로젝트’는 경북형 미래교육을 대표하는 브랜드 정책으로 자리매김하며, 대한민국 공교육의 새로운 이공계 인재양성 모델을 제시할 것으로 전망된다.
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