사단법인 세계한국인기독교총연합회(이하 세기총, 대표회장 전기현 장로, 사무총장 신광수 목사)는 지난 10월 22일 호주 시드니에서 제56차 한반도 자유·평화통일 기도회를 성황리에 개최했다. 이번 기도회는 호주 시드니 리버티교회에서 진행되었으며, 700만 재외동포와 함께 한반도의 자유와 평화통일을 함께 염원하는 시간으로 진행됐다.

사무총장 신광수 목사의 사회로 드린 기도회는 준비위원장 진기현 목사(세기총 호주 지회장)의 감사인사로 시작됐다. 진기현 목사는 "세계 각국에서 호주를 찾아와 주셔서 진심으로 감사하다"고 말하며, 한국과 호주 간의 깊은 역사적 유대감을 강조했다. 진 목사는 1889년 조셉 데이비스 선교사가 한국 땅을 밟으면서 시작된 두 나라의 인연을 언급하며, 특히 6.25 한국 전쟁 당시 호주군이 참전하여 피를 흘려 지킨 자유의 역사를 상기시켰다. 진 목사는 현재 약 16만 명의 한인 동포들이 호주에 거주하며 한반도의 평화통일을 위해 간절히 기도하고 있음을 밝히고, "이번 기도회를 통해 더 많은 기도의 힘이 한데 모여 하나님의 뜻에 합당한 평화 통일이 반드시 이루어지기를 바란다"는 염원을 표명했다.

대회사를 전한 세기총 대표회장 전기현 장로는 6.25 전쟁의 아픔을 직접 겪었던 개인적인 경험을 생생하게 나누며 참석자들에게 깊은 신앙적 성찰과 울림을 선사했다. 전 대표회장은 북에서 태어나 어린 시절 겪었던 전쟁의 비극과 가족들의 굳건한 신앙이 자신에게 어떤 영향을 미쳤는지를 설명하며, “그 비극 속에서 우리를 지탱해 준 것은 오직 ‘믿음’이었다”고 회고했다. 전 대표회장은 “우리는 이 믿음 안에서 항상 기뻐하고 감사하며, 오직 하나님 영광을 위해 삶을 살아야 할 사명자들”이라고 강조하며, 모든 기독교인이 평화 통일의 날이 속히 오기를 간절히 기도하며 함께 믿음의 길을 걸어 나갈 것을 강력하게 권면했다.

기도회는 은혜가 충만한 예배 순서로 이어졌다. 정득수 선교사(세기총 멕시코 지회장)의 대표기도에 이어, 배임순 목사(세기총 미동북부 여성사역위원장)가 에베소서 2장 14~18절 말씀을 봉독하였으며, 지구촌사랑워십선교단(단장 오주윤 목사)은 특별찬양과 특송으로 감동적인 은혜의 무대를 선보였고, 이미숙 목사(세기총 공동회장)는 헌금기도를 인도했다.

박광철 목사(세기총 상임회장)는 ‘그리스도 안에서 자유 평화 통일을 꿈꾸며’라는 제목으로 말씀을 전했다. 박 목사는 설교를 통해 75년 이상 지속된 한반도 분단의 비극과 그로 인해 많은 세대가 통일의 희망을 잃어가는 현실을 날카롭게 지적하며, "통일은 단순히 정치적인 목표가 아니라, 하나님이 원하시는 평화의 실현이자 그리스도인으로서 우리가 감당해야 할 거룩한 사명"임을 강조했다. 

또한 박광철 목사는 "우리가 간절히 기도할 때 하나님께서는 통일의 길을 반드시 열어 주실 것"이라고 역설하며, 지속적인 기도의 중요성을 재차 강조했다. 그는 하나님께서 이루실 통일을 굳게 믿고 기도하며 나아가야 할 때임을 당부하며 설교를 마무리했다.

이어진 특별기도 순서에서는 육민호 목사(세기총 공동회장)의 인도로 세 가지 기도 제목을 놓고 뜨겁게 부르짖었다. 임흥재 선교사(세기총 필리핀 지회장)는 한반도의 자유·평화통일과 나아가 세계평화를 위해 기도하였고, 이현숙 목사(세기총 상임회장)는 호주 복음화와 현지 한인교회들을 위해 기도하였다. 이승현 목사(뉴질랜드 크리스천라이프 발행인)는 3만 한인 선교사와 전 세계 700만 재외동포들의 영적 성장과 사명을 위해 간절한 기도를 올렸다.

이날 기도회에서는 세기총의 정신과 비전을 되새기는 격려사와 축사가 이어져 참석자들에게 큰 감동과 도전을 주었다. 김요셉 목사(세기총 법인이사장)는 격려사를 통해 “이 세상 모든 인간은 살기 위해 태어나지만, 예수님께서는 우리를 대속하시기 위해 죽으러 이 땅에 오셨다”는 깊은 진리를 강조하며, “사명자의 ‘전성기’는 맡기신 사명을 죽는 순간까지 감당하는 것”이라고 역설했다. 그는 십자가를 향해 달려가신 예수님의 삶을 본받아 우리 모두가 주님만을 위해 육체적인 한계를 넘어 끊임없이 사명을 감당하며 참된 '전성기'를 누려야 한다고 독려했다.

정서영 목사(세기총 제6대 대표회장)는 격려사에서 “세기총은 교단이 아닌, 세상 끝까지 복음을 전하라는 주님의 명령에 순종하여 설립된 세계 선교 기관”임을 분명히 했다. 정 목사는 700만 디아스포라와 함께 세상 끝까지 복음을 전하는 세기총의 사명에 앞장서고 있으며, 특히 “이번 호주 기도회를 통해 5대양 6대주 모든 대륙에서 기도회를 완수하는 뜻깊은 결실을 맺었다”고 강조하며, 주님의 마지막 명령 완수를 향해 흔들림 없이 나아갈 세기총의 미래를 힘차게 선언했다.

축사에서 류병재 목사(세계한국인기독교총연합회 오세아니아 회장·호주 시드니리버티교회 담임)는 개인적인 신앙 경험을 고백하며 “현실적으로 불가능해 보이던 기도가 10년 만에 응답되는 것을 직접 경험했다”고 간증했다. 류 목사는 “북한 동포들을 향한 비공식적 지원을 멈추지 않는 이유가 바로 여기에 있다”며, 성경 속 히스기야 왕이 영적 암흑기에 놓인 북방 이스라엘에 손을 내밀었듯, “80년 이상 영적 암흑에 갇힌 북녘 동포들에게 손을 내미는 것이 지금 우리에게 가장 중요한 사명”임을 역설했다. 류 목사는 연약한 이웃과 함께 하나님을 예배하는 이 자리에서 하나님의 기쁨이 충만하다고 덧붙였다.

조광한 후원이사(세기총 홍보기획단장)는 축사를 통해 세기총의 놀라운 성과를 강조했다. 조 이사는 "5대양 6대주에 걸쳐 103개 지회를 설립한 것은 정부의 힘으로도 이루지 못할 기적과 같은 일이며, 이는 오직 하나님의 은혜와 세기총의 저력 때문"이라고 선포했다. 또한 역대 다섯 분의 회장이 이 자리에 함께한 것이 세기총의 굳건한 뿌리와 비전을 보여주는 증거라고 말했다. 

모든 순서를 마친 후, 이번 기도회를 위해 헌신한 이들을 격려하는 감사장 전달식이 진행됐다. 대표회장 전기현 장로는 세기총 오세아니아 회장 겸 호주 시드니리버티교회 담임 류병재 목사, 준비위원장 겸 호주 지회장 진기현 목사, 그리고 세기총 오세아니아 사무총장 송상구 목사에게 감사장을 수여하며 그들의 노고를 치하했다. 송상구 목사(세기총 오세아니아 사무총장)의 광고 후, 모든 참석자들은 한반도의 평화를 염원하며 ‘우리의 소원은 통일’을 합창했다. 마지막으로 이상열 목사(세기총 상임회장)의 축도로 ‘한반도 자유·평화통일 호주 시드니 기도회’의 모든 순서는 은혜와 감동 속에 마무리됐다.

신광수 사무총장은 “세기총이 이번 기도회를 통해 세계 복음화의 비전을 더욱 굳건히 하고 글로벌 사역 네트워크를 강화하는 소중한 계기를 마련했다”면서 “앞으로도 세기총은 기도의 힘을 믿으며, 700만 디아스포라와 함께 한반도를 넘어 전 세계에 복음의 빛을 비추는 귀한 역사를 만들어 갈 것을 굳게 다짐한다”고 전했다.

세기총은 이번 기도회를 통해 한반도의 자유·평화통일이라는 거룩한 사명에 대한 열정을 다시 한번 확인하며, 700만 디아스포라와 함께 세계 복음화의 주역으로 활약할 것을 굳게 다짐했다.