필자 김동택
건국대학교를 졸업하고 태동고전연구소(지곡서당)에서 한문 공부를 했다. 젊은 시절부터 일반인들과 함께 논어, 맹자 등 사서(四書)와 순자, 한비자 등을 읽고 이야기하는 시간을 가졌다. 남이 한 번에 할 수 있는 일을 열 번, 백 번 노력해서 해낸다는 “인일능지 기백지(人一能之 己百之)”의 우직함이 삶의 철학이다. 현재 의료기기 전문 기업 (주)아산메디컬에 재직하며 내시경 소독제를 병원과 건강검진센터 등에 납품하고 있다. 매일 새벽 일어나 페이스북에 글을 쓰며 스스로 새롭게 태어나는 ‘일신 우일신(日新又日新)’의 삶을 실천 중이다.

최근 필자는 간헐적인 두통을 겪고 있다. 평소라면 불쾌했을 이 통증이 감히 반갑기까지 한 이유는, 이것이 알코올에 절여졌던 몸이 비로소 정상으로 돌아오는 과정에서 발생하는 ‘회복의 신호’라 믿기 때문이다. 개인의 몸이 독소를 빼낼 때도 이토록 머리가 지끈거리는데, 하물며 수십 년간 구습(舊習)의 독소에 중독된 국가라는 거대 유기체가 체질을 개선하는 과정은 어떠하겠는가.

맹자가 말한 '명현'의 지혜

맹자는 제자 등문공에게 서경(書經)의 한 구절을 인용하며 개혁의 본질을 설파했다.

“若藥不瞑眩, 厥疾弗瘳(약약불명현 궐질불추)” 즉, 약을 먹고 어지럽고 아찔한 ‘명현 현상’이 없다면 그 병은 결코 낫지 않는다는 뜻이다.

우리는 지금 검찰, 사법, 부동산, 그리고 언론 개혁이라는 거대한 처방전을 받아 들었다. 이 과정에서 이해관계가 충돌하고, 익숙한 질서가 흔들리며, 때로는 불편과 혼란이 일상에 파고든다. 하지만 이 낯선 불편을 무조건적인 혼란으로만 치부하는 것은 성급하다. 오히려 이러한 사회적 진통은 치유가 시작되었다는 가장 강력한 증거이기 때문이다. 고통이 두려워 약을 거부한다면, 우리 사회의 고질병은 결국 골을 깊게 만들어 공멸의 길로 인도할 뿐이다.

개혁(改革): 산 채로 가죽을 벗기는 처절함

‘개혁’의 ‘혁(革)’자는 짐승의 가죽을 뜻한다. 털이 붙은 겉가죽을 무두질하여 부드러운 가죽으로 만드는 과정이다. 필자는 여기서 한 걸음 더 나아가, 진정한 개혁이란 ‘짐승의 가죽을 산 채로 벗겨내는 것’만큼이나 처절한 고통과 결단이 필요한 일이라 정의하고 싶다.

혁명은 단숨에 판을 뒤엎는 것이지만, 개혁은 기존의 골조를 유지한 채 그 안의 썩은 살점을 도려내고 새 가죽을 입히는 작업이다. 그렇기에 혁명보다 어려운 것이 개혁이다. 기득권의 저항과 국민적 피로감이 극에 달할 때, 우리는 이것이 국가의 ‘명운’을 걸어야 하는 싸움임을 상기해야 한다.

부동산 개혁, 도둑맞은 미래를 되찾는 길

특히 산적한 과제 중 부동산 개혁은 민생의 근간이다. 투기가 만연한 사회에서 성실한 노동의 가치는 비웃음거리가 된다. 불로소득이 판치는 세상은 누군가가 내 주머니 속의 돈을 합법적으로 훔쳐가는 도둑 사회와 다름없다. 이 도둑질을 멈추게 하려는 시도가 시장의 출렁임이나 일시적인 반발을 불러올지라도, 결코 멈춰서는 안 되는 이유가 여기에 있다.

나가며: 아찔함을 견뎌야 새벽이 온다

지금 우리 사회가 앓고 있는 열병은 건강해지기 위한 몸부림이다. 어지럽고 아찔한 명현 현상 앞에 주저앉아 과거의 타성으로 돌아갈 것인가, 아니면 이 고통을 견디고 맑은 정신의 사회를 맞이할 것인가.

개혁은 선택의 문제가 아니다. 그것은 우리가 어떤 사회에서 살 것인가에 대한 질문이며, 그 답을 몸으로 써 내려가는 과정이다. 그리고 지금의 두통이 회복의 신호이듯, 우리 사회의 이 진통 또한 회복을 향한 몸부림이기를 바란다. 개혁의 길은 원래 소란스럽고 아픈 법이지만, 그 아찔함 끝에 비로소 병폐(厥疾)가 치유된 대한민국이 서 있을 것이라 믿는다.