미국 건국 250주년의 역설: 자유민주주의 어디로
오는 2026년 7월, 미국은 건국 250주년을 맞이한다. 전 세계가 부러워하고 한국이 그대로 복제(Copy & Paste)했던 자유민주공화국의 모델이 설계된 지 4반세기가 흐른 것이다. 그러나 지금 미국 내부에서는 이 낡은 설계를 통째로 갈아엎으려는 소위 말해서 작당 모의가 한창이라고 이병한 교수는 말한다.
이 설계의 중심에는 실리콘밸리의 막후 설계자 피터 틸, 팔란티어 CEO 알렉스 카프, 세계 최고 부호 일론 머스크, 그리고 이들의 정치적 페르소나인 부통령 JD 밴스가 있다. 이들이 공유하는 철학은 명확하다. 이들이 꿈꾸는 미래는 더 이상 우리가 알던 민주공화국이 아니다.
독점 · 지배 · 총동원의 세 가지 강령
피터 틸을 필두로 한 이 기술 엘리트들은 각자의 저서를 통해 새로운 시대의 통치 철학을 노골적으로 드러낸다.
피터 틸 (제로 투 원) : 경쟁은 패배자나 하는 것이다. 경쟁하지 말고 독점하라.
알렉스 카프 (기술공화국 선언) : 민주공화국은 끝났다. 이제는 기술이 국가를 이끄는 기술공화국의 시대다. 압도적으로 지배하라.
샴 생커 (모빌라이즈) : 국가의 모든 자원을 디지털 전쟁에 총동원하라.
이들에게 기술은 편리한 도구가 아니라, 세상을 다시 짜는 권력 그 자체다. 특히 매일 체스를 두며 전쟁 전략을 시뮬레이션하는 피터 틸은 자신의 직원이었던 JD 밴스라는 정치적 페르소나를 통해 2036년까지 이어질 장기 집권과 체제 개조를 치밀하게 기획하고 있다.
할리우드를 대신할 인지전(Cognitive Warfare)의 서막
이들은 기술 개발에만 머물지 않는다. 이들이 주목하는 가장 무서운 무기는 바로 프로파간다(Propaganda, 선전·선동)다. 특정 사상이나 가치관을 대중에게 주입하여 행동을 제어하는 이 고도의 심리전은 과거 냉전 시대 할리우드의 전공분야였다.
하지만 지금의 할리우드는 어떠한가? 피터 틸을 비롯한 기술 엘리트들이 보기에, 현재의 할리우드는 정치적 올바름(Political Correctness, PC)이라는 리버럴(Liberal)한 가치에 매몰되어 국가적 자부심이나 애국적 메시지를 상실했다. 이들은 할리우드가 더 이상 미국의 국가 전략을 뒷받침하는 인지전의 본부 역할을 못 한다고 판단한다.
그래서 이들은 직접 파운더스 필름을 설립해 영화 제작에 뛰어들었다. 리버럴한 엘리트들이 장악한 문화 권력을 탈환하여, 미국 우선주의와 타도 중국이라는 선명한 메시지를 대중의 뇌에 직접 이식하겠다는 전략이다. 이것이 바로 총칼을 들지 않고도 사람의 의식 세계를 점령하여 승리를 확정 짓는 인지전의 실체다. 피터 틸의 체스판 위에서 영화는 곧 가장 강력한 ‘공격용 말’이 된다.
결국 이들이 꿈꾸는 미래는 기술이 곧 법이 되는 기술공화국이다. 기존의 민주적 가치들은 제거되어야 할 비효율일 뿐이다. 기술이 권력을 독점하는 시대, 우리는 자유의 종말을 목격할 것인가, 아니면 새로운 진화의 단계로 진입할 것인가. 데이터 권력의 질주 앞에 민주주의의 가치를 되묻지 않을 수 없지만, 동시에 새 질서 운영의 헤게모니를 선도할 때다.
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