전쟁이 곧 끝나지 않으면 '거의 모든 물건 부족'이 올 것이다 – 한국에서는 이미 사람들이 쓰레기봉투를 공황 상태로 사들이고 있다
주류 언론조차도 이제 부족 현상이 올 것임을 공개적으로 인정하고 있다. 하지만 지금 나는 중동 전쟁과 눈앞에서 벌어지는 글로벌 공급망 혼란에 대해 너무 많은 무관심을 보고 있다. 많은 사람이 전쟁이 곧 끝나고 모든 것이 예전처럼 돌아갈 것이라고 확신하는 것 같다. 정말 그랬으면 좋겠다. 하지만 이란은 호르무즈 해협을 통한 교통이 특히 미국과 이스라엘을 위해 예전 상태로 돌아가지 않을 것이라고 말했다. 이는 이 전쟁이 당분간 끝나지 않을 것임을 의미한다. 그 결과, 현재 우리가 겪고 있는 글로벌 공급망 혼란은 훨씬 더 심각해질 것이다.
미국에 사는 대부분의 사람들은 실제로 무슨 일이 벌어지고 있는지 잘 모른다. 전 세계적으로 필수 자재의 공급이 매우 부족해지고 있다. 이 전쟁이 시작된 지 한 달 조금 넘었음에도 불구하고, CNN은 곧 '거의 모든 것의 부족'에 직면할 수 있다고 말하고 있다. 원유 부족 현상이 점점 더 심각한 문제로 변하며 거의 모든 자원의 부족 현상으로 이어질 위협이 되고 있다. 이건 소셜 미디어에서 떠도는 소문이 아니다. 세계에서 가장 강력한 뉴스 기관 중 하나인 CNN이 광범위한 전 세계적 부족 현상이 빠르게 다가오고 있음을 공개적으로 인정하고 있는 것이다.
CNN의 보고에 따르면, 한국 사람들은 이미 쓰레기 봉투를 사재기하고 있으며, 대만의 제조업체들은 플라스틱이 완전히 바닥나고 있다. 한국 정부는 행사 주최자들에게 일회용품 사용을 최소화할 것을 권고했고, 대만은 플라스틱이 고갈된 제조업체들을 위한 핫라인을 개설했다. 대만의 쌀 농가들은 진공 포장용 봉투를 구할 수 없어 가격을 인상해야 할지도 모른다고 현지 언론에 전했다. 일본에서는 석유 위기로 인해 혈액 투석에 사용되는 플라스틱 의료용 튜브가 부족해져 만성 신부전 환자들이 치료를 받지 못할 수 있다는 공포가 확산되고 있다. 말레이시아의 장갑 제조업체들은 고무 라텍스를 만드는 데 필요한 석유 부산물이 부족해 전 세계 의료용 장갑 공급이 위협받고 있다고 말한다.
비즈니스 인텔리전스 전문가인 댄 마틴은 "이 상황은 맥주, 국수, 칩, 장난감, 화장품 등 모든 분야로 매우 빠르게 번지고 있다"고 지적한다. 플라스틱 캡, 상자, 과자 봉지 및 용기를 조달하기가 점점 더 어려워지고 있기 때문이다. 신발과 가구용 접착제, 기계용 산업 윤활유, 도료 및 세척 공정용 용제를 만드는 데도 석유 유도체가 필요하다. 나는 이 내용을 처음 읽었을 때 큰 충격을 받았다. 우리는 전쟁이 시작된 지 불과 한 달이 지났을 뿐이다. 전쟁이 계속된다면 3~4개월 후의 모습은 어떠할까? 우리가 사는 거의 모든 물건은 플라스틱을 포함하고 있거나 플라스틱으로 포장되어 있다. 잠시 앉아서 생각해보면, 그 생각이 벽돌처럼 강하게 다가올 것이다. 우리는 엄청난 곤경에 처해 있다.
유일한 탈출구는 이 전쟁이 신속히 끝나는 것이다. 하지만 그런 일은 일어나지 않을 것이다. 이슬람혁명수비대(IRGC)가 이란에서 주도권을 쥐고 있으며, 트럼프 대통령의 어떤 제안도 받아들이지 않을 것이다. IRGC는 미국과 이스라엘이 결코 받아들일 수 없는 요구사항 목록을 발표했으며, 전쟁이 끝난 후에도 호르무즈 해협을 통한 교통은 결코 예전 상태로 돌아가지 않을 것이라고 발표했다. 이란은 어떤 잠재적 협상의 일환으로 호르무즈 해협을 통한 교통 통제권을 갖기를 원한다. 그럴 리가 없다. 그래서 전쟁은 계속될 것이고, 호르무즈 해협의 통제권은 무력으로 이란으로부터 빼앗아야 할 것이다.
안타깝게도 전 세계 석유 공급은 점점 더 빠듯해지고 연료 가격은 계속 상승할 것이다. 미국에서는 휘발유 1갤런 평균 가격이 지난 한 달 동안 이미 86센트 올랐다. AAA에 따르면 전국 평균은 현재 갤런당 4.11달러로, 캘리포니아에서는 5.92달러, 워싱턴에서는 5.37달러에 달한다. 전쟁이 신속히 끝나지 못한다면 이것은 시작에 불과하다. 더 중요한 것은 지난 한 달간 디젤 1갤런 평균 가격이 1.45달러 올라 5.61달러까지 상승했다는 점이다. 우리 농장은 디젤로 운영된다. 우리 트럭 운송 산업의 거의 전부가 디젤로 돌아가고 있다. 정기적으로 구매하는 거의 모든 물품의 가격은 디젤 가격에 영향을 받기 때문에 우리 모두에게 정말 나쁜 소식이다. 캘리포니아에서 디젤 1갤런당 평균 가격은 무려 7.67달러에 달했다. 불과 몇 주 전 3.90달러였던 가격이 한 달 만에 두 배로 오른 것이다.
제트 연료 가격도 치솟고 있다. 2월 말 이후로 가격이 거의 두 배로 늘어 3월 말에는 195달러에 도달했다. 제트 연료는 휘발유보다 저장 공간이 적어 공급 부족에 훨씬 민감하다. 아시아의 여행비는 이미 훨씬 더 많이 들었고, 많은 항공사들이 연료 할증료를 부과하거나 항공편을 취소하고 있다. 유럽 역시 임박한 제트 연료 공급 부족에 직면해 있다. 루프트한자는 최대 40대의 항공기를 운항 중단시킬 수 있다고 밝혔으며, 스칸디나비아항공은 약 1,000편의 항공편을 줄일 것이라고 발표했다. 이런 일은 지금 실제로 일어나고 있다.
설령 내일 전쟁이 끝난다 해도 상황은 예전처럼 돌아가지 않을 것이다. 무디스의 수석 경제학자 마크 잔디는 전쟁 전 가격을 다시는 볼 수 없을 수도 있다고 경고한다. 올해도, 내년도 아닐 것이며 아마도 영원히 그럴 수 없을 것이라는 분석이다. 이미 너무 많은 에너지 인프라가 파괴되었기 때문에 전 세계 에너지 시장이 단순히 전쟁 전 상태로 되돌아갈 수는 없다. 만약 이란이 트럼프의 화요일 마감일 이전에 합의에 동의하지 않는다면 상황은 훨씬 더 악화될 것이다. 이것이 우리 대부분이 평생 겪어본 세계 경제에 대한 가장 큰 도전이다. 지금은 서구 세계에 사는 대부분의 사람들이 모든 것이 어떻게든 잘 풀릴 것이라고 믿고 있지만, 현실은 곧 그들에게 경종을 울릴 것이다.
-마이클 스나이더 컬럼
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