고금리와 인건비 상승 등 경영 부담이 커지는 가운데, 중소기업의 복지 경쟁력 강화와 노사 상생 문화 확산을 위한 지원 사업이 본격 추진된다.

한국사내근로복지기금진흥원(이하 진흥원)은 상시 근로자 50인 이상 사업장을 대상으로 사내근로복지기금 설립 전 과정을 무상 지원하는 ‘사회적 공헌 및 지식 환원’ 사업을 확대 운영한다고 밝혔다.

사내근로복지기금은 기업이 일정 재원을 출연해 근로자의 생활 안정과 복지 증진을 지원하는 제도로, 기존에는 대기업 중심 복지제도로 인식돼 왔다. 그러나 최근에는 중소·중견기업에서도 인재 확보와 장기근속 유도를 위한 핵심 복지 전략으로 관심이 높아지고 있다.

진흥원은 특히 중소기업의 경우 사내근로복지기금 도입 시 실질 임금 향상 효과와 함께 복지 만족도 개선을 통한 조직 안정성 강화, 생산성 향상, 퇴사율 감소 등의 효과를 기대할 수 있다고 설명했다.

이번 사업은 최근 증가하고 있는 비전문 외부 컨설팅으로 인한 기업 피해를 예방하기 위한 목적도 함께 담고 있다. 일부 업체들이 충분한 법률·회계 검토 없이 수익 중심으로 기금 설립을 진행하면서, 이후 고용노동부 점검이나 세무 대응 과정에서 문제가 발생하는 사례가 이어지고 있다는 설명이다.

진흥원 관계자는 “사내근로복지기금은 단순히 설립하는 것보다 법적 안정성과 지속 가능한 운영 체계를 구축하는 것이 핵심”이라며 “국내 주요 대기업 및 공기업 기금 운영 경험을 통해 축적한 실무 노하우를 바탕으로 중소기업이 시행착오 없이 안정적으로 제도를 운영할 수 있도록 지원할 계획”이라고 밝혔다.

또한 진흥원은 최근 글로벌 복지 트렌드로 주목받는 ‘카페테리아 플랜(선택적 복지제도)’과 기금을 연계한 운영 모델도 함께 제시하고 있다. 해당 제도는 근로자가 개인의 라이프스타일과 필요에 따라 복지 항목을 직접 선택할 수 있는 구조로, 선택적 복지카드를 통해 전국 온·오프라인 가맹점에서 자유롭게 사용할 수 있어 실효성 높은 복지 제도로 평가받고 있다.

이번 사회공헌 사업은 단순 자문 수준을 넘어 기금 설립부터 운영 시스템 구축까지 전 과정을 통합 지원하는 것이 특징이다. 인허가 절차 수행, 법인 설립 등기, 정관 작성, 사업자등록 등 행정 업무는 물론 선택적 복지제도 도입과 운영 시스템 구축까지 실무 전반을 지원할 예정이다.

진흥원 측은 “전문 인력이 직접 참여하는 사회공헌 사업 특성상 선착순으로 지원이 진행돼 조기 마감 가능성이 높다”며 “검증되지 않은 외부 기관보다 실무 경험과 전문성을 갖춘 기관을 통해 기업 복지 체계를 구축하는 전략적 접근이 중요하다”고 전했다.

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본 보도자료는 고용노동부 주관 사내근로복지기금제도의 올바른 정착과 사회적 가치 실현을 위해 한국사내근로복지기금진흥원에서 배포하였습니다.