“지금은 파업보다 경쟁력”… 삼성 노사 갈등에 커지는 산업계 위기감

삼성전자 노사 갈등이 단순한 임금 협상을 넘어 국가 산업 경쟁력과 직결된 문제로 비화하고 있다. 특히 반도체를 비롯한 첨단 산업이 미·중 기술 패권 경쟁의 한복판에 놓인 상황에서 총파업 가능성까지 거론되자 산업계 전반에 긴장감이 높아지고 있다.

산업계 안팎에서는 현재의 노조 움직임이 기업 내부 문제를 넘어 국가 경제에 부담을 줄 수 있다는 우려가 커지고 있다. 글로벌 공급망 재편과 AI 반도체 시장 확대 등으로 국가 간 기술 경쟁이 갈수록 치열해지는 상황에서 국내 대표 기업인 삼성전자의 내부 갈등이 장기화될 경우 국가 경쟁력에도 적지 않은 영향을 줄 수 있다는 분석이다.

삼성전자는 단순한 민간기업 이상의 의미를 가진다. 한국 수출과 제조업, 고용, 주식시장에 미치는 영향력이 절대적인 만큼 사실상 국가 기간산업을 이끄는 핵심 기업으로 평가받고 있다. 특히 반도체 산업은 국가 전략 산업으로 지정돼 있으며, 기업 경쟁력이 곧 국가 경쟁력으로 연결되는 구조가 형성돼 있다.

이번 갈등의 핵심 중 하나는 노조가 요구하는 성과급 제도 개편과 영업이익 연동 방식이다. 노조 측은 성과 보상 체계의 투명성과 예측 가능성을 요구하고 있지만, 산업계 일각에서는 지나친 고정비 확대가 기업 재무 유연성을 제한할 수 있다는 우려도 제기된다.

반도체 산업은 대표적인 초호황·초불황 산업으로 꼽힌다. 업황에 따라 수익성이 급격히 변동하는 특성이 강하기 때문에 호황기에 맞춰 설계된 보상 체계가 불황기에도 유지될 경우 기업의 투자 여력이 줄어들 수 있다는 지적이다.

특히 반도체 산업은 막대한 설비 투자와 지속적인 연구개발 투자가 생존과 직결된다. 수십조 원 규모의 생산라인 증설과 차세대 공정 개발 경쟁이 이어지는 상황에서 고정비 부담 증가는 미래 투자 동력을 약화시킬 수 있다는 분석도 나온다.

산업계 관계자들은 “첨단 산업은 단기 실적보다 장기 기술 경쟁력이 중요한 산업”이라며 “기업의 투자 체력이 약화되면 결국 글로벌 경쟁에서 뒤처질 가능성이 커질 수 있다”고 우려했다.

현재 글로벌 반도체 시장은 AI 반도체를 중심으로 치열한 패권 경쟁이 벌어지고 있다. 대만의 TSMC와 미국의 Intel, NVIDIA 등 주요 기업들은 공격적인 투자와 인재 확보에 사활을 걸고 있다.

미국은 반도체 지원법을 통해 자국 생산기지 확대에 막대한 보조금을 투입하고 있으며, 중국 역시 국가 차원의 반도체 굴기를 이어가고 있다. 대만은 세계 최대 파운드리 기업인 TSMC를 중심으로 글로벌 공급망 주도권을 강화하고 있다.

이 같은 상황에서 삼성전자 역시 초격차 기술 확보를 위해 대규모 시설 투자와 AI 반도체 경쟁력 강화에 집중하고 있다. 그러나 노사 갈등이 장기화될 경우 생산 차질 가능성과 투자 불확실성이 확대되면서 글로벌 경쟁 구도에서 부담으로 작용할 수 있다는 전망이 나온다.

한 재계 관계자는 “지금 반도체 시장은 하루 단위로 기술 격차가 벌어지는 전쟁터와 같다”며 “생산 차질 우려와 조직 불안정성이 커지면 경쟁국 기업들만 반사이익을 얻게 될 가능성이 있다”고 말했다.

산업계에서는 이번 사태가 한국 산업계 전반에 잘못된 신호를 줄 수 있다는 우려도 나온다. 첨단 산업은 높은 성과만큼 큰 리스크를 감수해야 하는 구조인데, 단기 보상 확대 요구가 장기 경쟁력보다 우선되는 분위기가 확산될 경우 기업들의 미래 투자 의지가 약화될 수 있다는 것이다.

특히 삼성전자 노조가 기업노조 성격을 유지하면서도 글로벌 경쟁 산업의 특수성을 충분히 고려하지 못하고 있다는 비판도 제기된다. 해외 경쟁 기업들이 정부 지원 아래 공격적인 투자를 이어가는 동안 국내 대표 기업이 내부 갈등으로 흔들리는 모습 자체가 국가적 손실이라는 시각이다.

재계에서는 지금 필요한 것은 노사 대립이 아니라 산업 생태계 전체를 고려한 전략적 접근이라는 목소리가 나온다. 노사 모두 단기 이해관계보다 국가 산업 경쟁력과 미래 성장 기반이라는 더 큰 틀에서 문제를 바라봐야 한다는 주장이다.

재계에서는 정부의 보다 적극적인 중재 필요성도 거론된다. 삼성전자 노사 문제가 특정 기업 내부 갈등을 넘어 국가 전략 산업 안정성과 연결되는 만큼 경제안보 차원의 접근이 필요하다는 주장이다.

특히 반도체 산업은 국가 핵심 산업이자 미래 성장 동력으로 평가받는 분야다. 글로벌 공급망 재편과 AI 산업 확대로 국가 간 기술 경쟁이 극단적으로 치닫는 상황에서 국내 대표 기업의 경쟁력 약화는 곧 국가 경제 전반의 부담으로 이어질 가능성이 크다.

산업계 관계자는 “지금은 노사 어느 한쪽의 승패가 중요한 시점이 아니다”라며 “대한민국 산업의 미래와 글로벌 경쟁력을 지켜내기 위해 상생과 현실적 해법을 찾는 것이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.