전통적인 상권 현장에 인공지능(AI)과 블록체인 등 첨단 정보기술(IT)을 이식해 새로운 성장 동력을 확보하려는 민관 협력 사업이 추진된다.

소상공인시장진흥공단(이하 소진공) 서울지역본부(본부장 조용민)는 서울지방중소벤처기업청(청장 김우순), 디지털 자산 전문 기업 두나무(대표이사 오경석)와 손잡고 지역 소상공인의 경쟁력 제고를 위한 업무협약을 체결한 데 이어 첫 결실로 '2026 전통시장 디지털 혁신 아이디어 공모전'을 개최한다고 발표했다.

이번 공모전은 디지털 기술 활용이 급증하는 산업 환경 속에서 오랜 세월 축적된 전통시장의 노하우에 청년층의 참신한 아이디어를 결합하고자 기획됐다. 공모 분야는 AI 기술 기반의 디지털 전환 및 마케팅 모델 제안, 블록체인 기술을 응용한 상권 운영 효율화 및 활성화 방안 등 총 2개 영역으로 구성되며 참가자는 이 중 하나를 선택해 신청할 수 있다.

사업 대상 상권은 2026년 문화관광형시장 지원사업에 선정된 서울 지역 전통시장 8곳이다. 대상지는 목사랑전통시장, 마포농수산물시장, 영천시장, 망원동월드컵시장, 신원시장, 마장축산물시장, 상도전통시장, 연서시장이며, 참가자는 이들 상권 중 특정 시장을 지정해 맞춤형 혁신 전략을 수립하면 된다.

신청 자격은 전통시장 디지털 전환에 관심이 높은 서울 소재 대학교 재학생 또는 휴학생으로 제한되며, 개인이나 팀 형태로 지원 가능하다. 서류 접수는 8월 31일부터 10월 8일까지 이어지며, 제안서를 작성해 지정된 전자우편 계정으로 제출하면 된다.

심사는 1차 서류 검토를 통해 본선 진출 11개 팀을 뽑은 후, 전문가 멘토링으로 구성된 본선 프로젝트와 2차 발표 심사를 거쳐 최종 4개 수상작을 선정하는 순서로 진행된다. 시상식은 11월 중 열릴 예정이다.

최종 우수팀에는 중소벤처기업부 장관상, 서울지방중소벤처기업청장상, 소상공인시장진흥공단 이사장상, 업비트상 등이 수여된다. 본선에 진출했으나 수상하지 못한 7개 팀에도 소정의 격려금이 전달되어 총상금 규모는 1,250만 원에 이른다. 본선 진출 아이디어는 단순 제안에 그치지 않고 향후 실제 전통시장 현장에 적용될 수 있도록 전문가 고도화 과정을 거치게 된다.

소진공 서울지역본부 관계자는 청년들의 창의적 구상과 전통시장의 자산이 결합해 실질적인 변화를 이끌어내길 기대한다며, 유관 기관과 협력을 이어가 상인들이 체감할 수 있는 디지털 혁신 인프라를 확대할 방침이라고 설명했다.

보다 자세한 내용은 소진공 누리집 및 소상공인24 누리집을 통해 확인할 수 있다.

한편, 사업을 주관하는 소상공인시장진흥공단은 소상공인 육성과 전통시장 및 상점가 지원, 상권 활성화를 목적으로 설립된 중소벤처기업부 산하 위탁집행형 준정부기관이다. 지난 2014년 소상공인진흥원과 시장경영진흥원을 통합해 공식 출범했으며, 전국 주요 상권의 자생력 강화를 위한 종합 지원책을 다각도로 펼쳐오고 있다.