웨스트민스터 소요리문답 제76문

Q. Which is the ninth commandment? A. The ninth commandment is, Thou shalt not bear false witness against thy neighbor. 
문. 제9계명은 무엇입니까? 답. 제9계명은 "네 이웃에 대하여 거짓 증거 하지 말라"는 것입니다.

네 이웃에 대하여 거짓 증거 하지 말라 (출 20:16) 

현대 사회를 지탱하는 가장 보이지 않는 기초 자산은 '진실(Truth)'이다. 웨스트민스터 소요리문답 제76문이 다루는 제9계명 "거짓 증거 하지 말라"는 선언은 법정에서의 위증을 금지하는 사법적 차원을 넘어, 인간 관계의 핵심 동력인 '신뢰'를 보호하기 위한 숭고한 약속이다.

타인의 명예는 그 사람의 존재 자체만큼이나 소중한 자산이다. 거짓은 이 명예라는 성벽을 무너뜨려 한 사람의 사회적 생명을 앗아가는 보이지 않는 흉기가 된다.

철학자 임마누엘 칸트(Immanuel Kant, 1724-1804)는 거짓말이 인류 전체의 권리를 해치는 행위라고 보았다. 타인을 속이는 행위는 상대방을 자신의 목적을 위한 도구로 전락시키는 일이며, 이는 인간 존엄성에 대한 근본적인 부정이다. 십계명의 제9계명은 타인을 '나와 너'의 인격적 관계로 마주하기 위한 필수적인 문법이다. 우리가 이웃에 대해 진실만을 말하기로 결단할 때, 비로소 사회적 소통의 투명성이 확보되며 건강한 공동체가 형성될 수 있다.

심리학적으로 거짓 증거는 시기와 질투, 혹은 자기 보호의 기제에서 시작된다. 타인을 깎아내려 자신을 높이려는 욕망이나, 책임을 회피하기 위해 진실을 왜곡하는 태도는 결국 자기 자신의 내면마저 황폐하게 만든다. "진실한 증인은 거짓말을 아니한다"는 잠언 14:5절의 말씀처럼, 정직한 언어는 그 사람의 인격적 견고함을 증명한다. 반대로 악의적인 비방이나 확인되지 않은 사실을 유포하는 행위는 공동체의 정서적 안전망을 파괴하는 독소와 같다.

비즈니스 현장에서도 제9계명의 가치는 절대적이다. 허위 정보로 시장을 교란하거나, 동료의 공로를 가로채는 행위, 혹은 경쟁사에 대한 근거 없는 비난은 모두 '거짓 증거'의 현대적 변형이다. 신뢰가 무너진 조직은 감시와 확인을 위해 막대한 비용을 지불해야 한다.

반면, 진실이 통용되는 사회는 거래 비용이 낮아지고 협력의 에너지가 극대화된다. 레위기가 경고하듯 이웃을 비방하며 자기 이익을 챙기는 행위는 결국 공동체의 생명을 위태롭게 하는 일이다.

소요리문답 제76문은 우리에게 '언어의 파수꾼'이 될 것을 요청한다. 내가 내뱉는 말이 타인의 명예를 세우고 있는지, 아니면 무너뜨리고 있는지 끊임없이 성찰해야 한다. 진실은 단순히 사실을 나열하는 것을 넘어, 타인의 선한 이름을 지켜주려는 사랑의 의지를 포함한다. 세상이 가짜 뉴스와 자극적인 폭로로 가득할지라도, 진실의 가치를 끝까지 수호하는 성실함이 필요하다.

우리가 이웃에 대해 정직한 증인이 될 때, 우리 사회는 비로소 속임수 없는 평안과 인격적 존중이 흐르는 따뜻한 집이 될 것이다.

허동보 목사(Rev. Huh Dongbo) | 수현교회(Suhyun Church)
저서 | 『왕초보 히브리어 펜습자』, 『왕초보 헬라어 펜습자』, 『왕초보 히브리어 성경읽기』, 『고난, 절망의 늪에서 피어난 꽃』, 『부와 기독교신앙』, 『그와 함께라면』, 『만남』, 『AI시대, 히브리어로 답하다』 외